Polydactyle
Un chat possède normalement quatre doigts et un ergot sur les pattes avant et quatre aux pattes arrière. Un maine coon polydactyle peut posséder jusqu'à sept doigts indifféremment à l'avant et/ou à l'arrière. Diverses variations de quatre à sept orteils sont communes, bien que chaque paire de pattes peut ne pas avoir un nombre identique de doigts.
La polydactylie est plus fréquemment observée sur les pattes avant uniquement. Elle est rarement vue sur toutes les pattes ou uniquement sur les pattes arrière.
Cette malformation congénitale est héritée génétiquement car le gène responsable est autosomique dominant à expression variable. Elle n'est ni mortelle ni dérangeante pour le maine coon, bien que l'on ait remarqué un petit retard d'apprentissage de la marche et de la grimpe chez les chatons polydactyles.
Par la suite, certains développent une plus grande habilité. Pour exemple, un maine coon possédant six doigts à l'avant (dont deux doigts opposés l'un à l'autre comme les pouces d'une main humaine) aura une dextérité manuelle étonnante que l'on ne retrouve pas chez des chats non polydactyles. Il pourra par exemple ouvrir des loquets de portes ou chasser en s'aidant d'une seule patte. On trouve cette caractéristique le plus souvent parmi les chats de la côte est des États-Unis et dans le sud-ouest de l'Angleterre. Certains avancent que la raison de la quasi absence de chats polydactyles en Europe est due au fait que les chats sortant de l'ordinaire étaient directement tués au Moyen Âge en raison des fortes superstitions et de l'appartenance supposée du chat à la sorcellerie ainsi que les chats noirs, les seuls qui étaient épargnés parmi ces derniers étaient ceux qui avait un médaillon blanc sous prétexte qu'il s'agissait de la marque de l'ange.
En Angleterre, les chats polydactyles sont nombreux, particulièrement au Pays de Galles où on les appelle les "Cardi-Cats". En compagnie, un maine coon polydactyle vous apportera un plus, il est amusant de les voir prendre les objets avec leurs petites mains. Certains les aiment, d'autres non, tous les goûts sont dans la nature. À la chatterie White Roses, nous adorons les maine coon polydactyles.